Nonostante lo scetticismo di tanti, me compreso, il deus ex machina della franchigia del sud della Florida, Pat Riley, è riuscito a costruire attorno ai “Miami Thrice” un gruppo che puo’ essere chiamato squadra. Riley, con circa dieci milioni a disposizione nel salary cap, visti i 48 complessivi dati a Wade, James e Bosh, ha firmato altri dodici giocatori.
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Gli Utah Jazz sono una squadra che da molti anni si trova più o meno al vertice della Western Conference ma che questa stagione dovrà cercare di fare il salto di qualità definitivo per combattere per traguardi più prestigiosi; sono una squadra con potenziale da playoff che però in questi giorni ha perso Carlos Boozer il loro centro di riferimento nonchè uno dei migliori rimbalzisti della Lega che da free agent ha scelto di andare a Chicago. Per far fronte a questa perdita (già preventivata e auspicata dalla dirigenza Jazz) è arrivato Al Jefferson, centro dei Minnesota Timberwolves che non si è trovato molto bene a Minneapolis e che ora cerca riscatto a Utah, visto che il potenziale c’è! Il suo arrivo, in cambio di una futura scelta al draft e della trade exception blocca un po’ salarialmente i Jazz, che però ora oltre a Millsap e Okur avranno un altro lungo di grande livello. Leggi tutto… »

Per tutti gli appassionati di basket è stato l’argomento del giorno dell’ultima settimana: il terzetto Wade-Bosh-James ai Miami Heat. Lo scetticismo attorno a questa operazione non è poco, sia dal punto di vista salariale, che da quello “psicologico”, riferito ovviamente alla scelta di LeBron James di aggiungersi ad una coppia così forte. Dobbiamo però ammettere che Pat Riley sta compiendo un vero e proprio capolavoro: al di là dei “very big three“, sulle cui doti c’è poco da discutere, l’ex coach (ex?) cinque volte campione NBA sta inserendo nel roster giocatori di assoluto valore come Mike Miller, Zydrunas Ilgauskas e Udonis Haslem, comprimari certamente funzionali alla conquista del titolo. Leggi tutto… »

Il primo scossone è arrivato: Chris Bosh ha scelto Miami e Dwyane Wade. Nel giorno in cui LeBron James apparecchia la tavola annunciato ora e luogo della sua scelta, l’ex Raptors lo ha anticipato svelando al mondo i suoi piani. I siti di tutta america, da Espn a RealGm fino al decano Nba.com, hanno lanciato la notizia come breaking news. Il numero 3 dei free agent 2010 ha dunque deciso di raggiungere il numero 2: ora tocca al numero 1. Che sia tutto pronto per una rimpatriata a Miami Beach alla corte di patron Pat Riley?
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10 vittorie e 4 sconfitte nei playoff, 10 partite giocate da Orlando Magic e 4 giocate come una squadra di bassa classifica. Contro Boston sono arrivate tutte le gare perse della post season dei Magic coincise con la delusione per l’eliminazione in finale di conference. Dopo una stagione regolare da secondo posto nella Eastern Conference e le prime due serie di playoff vinte entrambe 4-0 contro Charlotte e Atlanta tutti si aspettavano di vedere una squadra concentratissima e riposata, in vantaggio dal punto di vista tecnico e mentale rispetto ai Celtics, e invece l’inizio della serie è stato esattamente il contrario, con il 3-0 per i biancoverdi che hanno violato due volte la Amway Arena; Leggi tutto… »

4-0 e tutto finito: inutile il terzo posto in regular season, inutile la rimonta messa in piedi contro Milwaukee al primo turno di playoff, contro Orlando non c’è stato nulla da fare per gli Atlanta Hawks che non sono mai riusciti ad entrare in una singola partita della semifinale della Eastern Conference. Oltre al divario tecnico tra le due squadre, quello che è sembrato di vedere negli occhi degli Hawks è stata una rassegnazione e mancanza di convinzione e di voglia, come se fosse inutile giocare tanto il risultato era giù stato scritto.
Eppure la squadra ha dimostrato di poter anche giocare bene quando i giocatori decidevano di passarsi la palla tra loro, il problema è stato che la mancanza cronica di gioco, che in stagione regolare si può superare grazie al talento dei singoli, nei playoff ti condanna alla sconfitta, soprattutto se giochi contro una squadra allenata in modo metodico e perfetto come i Magic. Leggi tutto… »

Questa volta sembra davvero finita, per gli Spurs la sconfitta per 4-0 subita contro i Phoenix Suns nella semifinale della Western Conference sembra essere la fine del ciclo vincente che dura dal 2000. La differenza di ritmo tra la squadra di coach Popovich e i Suns è stata davvero troppo netta per non dover cambiare qualcosa per il futuro, oltre al trio Duncan-Ginobili-Parker che ha comunque avuto i suoi problemi, il supporting cast è mancato per tutta la serie e andrà di fatto modificato pesantemente, anche se lo spazio salariale non lascia granchè speranze di manovra.
La serie di primo turno contro Dallas nonostante sia stata chiusa in sole 5 partite ha tolto molte energie ai neroargento, che dopo aver giocato a duemila all’ora annichilendo la seconda miglior squadra dell’Ovest si è ritrovata sulle ginocchia fisicamente e mentalmente in difficoltà. Leggi tutto… »

Con la vittoria di questa notte degli Orlando Magic in gara 4, la corsa nei playoff NBA per i Charlotte Bobcats si chiude in maniera piuttosto mesta e triste. Il 4-0 subito senza mai dare l’impressione di poter contrastare Carter e compagni è la dimostrazione di quanto difficile sia giocare a questi livelli senza avere in squadra un autentico fenomeno e un gruppo dietro di lui in grado di supportarlo degnamente. Per raggiungere la prima post season della fin qui breve vita della franchigia del North Carolina c’è stato bisogno di un mago della panchina come Larry Brown, che pur con tutte le sue richieste lunatiche, è riuscito a mettere insieme un gruppo capace di agguantare il settimo posto della Eastern Conference, ma che neanche con l’affermazione di Michael Jordan come nuovo proprietario ha potuto fermare la corsa dei vice campioni in carica. Leggi tutto… »

Giunti ormai agli sgoccioli della stagione regolare, prima di buttarsi sugli accoppiamenti playoff, ci si può concentrare sulle squadre di “media classifica” che sono partite con grandi speranze ad inizio stagione ma lungo il percorso hanno capito di non poter competere per i playoff, per lo meno ad alto livello. Tra queste ricordiamo Houston, Philadelphia e New Orleans, in quanto già matematicamente fuori dai giochi. Aggiungerei Toronto e Chicago, dirette contendenti per l’ultimo posto utile ad Est, deluse, soprattutto Toronto, da una stagione di alti e bassi. Leggi tutto… »

Torniamo per l’ultima puntata della nostra rubrica che analizza la parte economica delle diverse squadre della NBA. Quest’oggi prendiamo in esame due squadre che stanno vivendo dei momenti differenti sia dal punto di vista dei risultati sia per quanto riguardo l’aspetto economico: gli Orlando Magic nelle ultime stagioni sono migliorati molto arrivando fino alla finale NBA dell’anno scorso, mentre i Los Angeles Clippers continuano la loro serie di disavventure che durano dalla data della loro nascita, il 1970, con squadre sempre più che discrete ma che non riescono mai a trovare dei risultati.
Tutti i dati sono riferiti fino alla stagione 2007/2008 e sono tratti da forbes.com.

ORLANDO MAGIC - Valore del Team: 349 milioni di dollari (diciasettesimi in questa particolare classifica). Il 40% di questo (circa 141 milioni) proviene dai profitti sportivi, il 33% (circa 116 mln) dal mercato, il 14% (circa 50 mln) dallo stadio e il 12% (circa 42 mln) dalla gestione del marchio. Leggi tutto… »