All’una, a Barcelona, le alte cariche dell’Eurolega hanno eseguito i sorteggi per i gironi delle top16. Noi di Basketcaffè c’eravamo, e abbiamo seguito l’estrazione in diretta!
CRITERI: le estrazioni sono state eseguite in base ai posizionamenti dei gironi, quattro raggruppamenti da quattro squadre. Passeranno il turno solo le prime due, che poi si scontreranno in una serie al meglio delle cinque partite contro le squadre degli altri gironi.
Girone E: Tau Vitoria, Olympiakos, Milano, Prokom Sopot
Girone F: Barcelona, Real Madrid, Maccabi, Alba Berlino
Girone G: Malaga, Roma, Panathinaikos, Partizan Belgrado
Girone H: CSKA Mosca, Siena, Fenerbache, Cibona Zagabria
Sarà ancora Siena-CSKA Mosca
LE ITALIANE: Si può dire che il sorteggio sia stato abbastanza benevolo solo per Siena, che si ritrova nel girone con Mosca di coach Messina, ma senza particolari problemi provenienti dalle altre due squadre; Milano sapeva sarebbe stata dura, l’aver passato il primo turno all’ultima giornata è già qualcosa di importante, e quindi l’Armani potrà giocare a viso aperto contro Tau e Olympiakos, che sulla carta sembrano più forti; per Roma c’è stata un po’ di sfortuna in quanto è capitata nel girone oltre che con Malaga (che era nella prima fascia), anche con il Panathinaikos, squadra piena di talento, arrivata terza solamente per la presenza di Barcelona e Siena nel turno precedente.
INTERVISTE: Lucio Zanca (g.m. Milano): “Nelle Top16 tutti i gruppi sono molto difficili, in particolare il nostro credo che sia molto duro comprendendo due squadre che sono state costruite con l’intento di provare ad arrivare fino in fondo a questa competizione come Tau e Olympiacos. Poi c’è il Prokom, una squadra che ogni anno cresce di livello e vuole scrivere sempre nuove pagine della propria storia. Noi siamo pronti ed eccitati per affrontare questa nuova avventura che a Milano manca dalla stagione 1996-97“.
Piero Bucchi (allenatore Milano): “Certamente è un girone molto duro, ma era altrettanto duro il girone nel quale siamo capitati in regular season; alcuni dicevano addirittura fosse proibitivo, ma come abbiamo dimostrato, dopo essere partiti con 4 sconfitte e con tutti che ci davano ormai per morti, di proibitivo non c’è nulla. Siamo consapevoli che si tratti di un girone difficile con due squadre che puntano al traguardo finale e con un’altra che negli ultimi anni ha sempe fatto bene in Europa, però noi ci presentiamo a questa nuova avventura con grande fiducia e rinnovata confidenza nelle nostre forze”.
Nando Gentile (coach Roma): “L’obiettivo Top 16 è stato ottenuto, ora non abbiamo nulla da perdere e quello che verrà sarà tutto di guadagnato. E’ un gruppo difficilissimo, sarà una vera lotta, ma noi ci crediamo e lotteremo fino in fondo, così come abbiamo già fatto nella prima parte di stagione contro grandi squadre come Tau, Badalona e Fenerbahce“.
Dejan Bodiroga (g.m. Roma): “E’ un gruppo difficile, costituito di squadre di grandissimo livello. Oltre a Malaga, che ha come obiettivo la Final Four, c’è il Panathinaikos che anche se è arrivato terzo, in realtà può essere considerato di primissima fascia; il Partizan è la sorpresa positiva di questa Eurolega con in squadra grandi talenti, e poi giocare sul campo di Belgrado è molto difficile. Noi abbiamo giocato una buona regular season, competendo a con squadre molto forti. In queste Top 16 cercheremo di fare il meglio possibile“.
Simone Pianigiani (allenatore Siena): “Un sorteggio da Montepaschi. E’ un girone tosto. ma siamo alle Top 16 e sapevamo che sarebbe stato così. Inutile dilungarsi sul Cska, la squadra che ha dominato in Europa negli ultimi due anni, o sulle difficoltà di giocare in campi come quelli di Zagabria e Istanbul. Dico solo che se da una lato il Cska era la squadra da evitare, dall’altra avremo la possibilità di vivere altre grandissime serate di pallacanestro. Cibona e Fenerbahçe hanno fatto grandi cose. La squadra di Zagabria ha iniziato benissimo e si è qualificata senza troppe difficoltà. Il Feberbahce si è giocato con Roma il secondo posto nel girone e ci è arrivato vicino malgrado le numerose assenze. Basta pensare che hanno giocato praticamente dall’inizio senza Giricek, uno preso per fare le Final Four, e nelle ultime settimane c’è stato anche l’infortunio di Turkcan“.
Ettore Messina (coach Mosca): “Il nostro è il gruppo più duro. Conterà molto il calendario e l’esito potrà dipendere anche dalla differenza punti. Speriamo di giocare al meglio. Siena è una delle squadre più consistenti di Eurolega negli ultimi tempi: gioca una gran difesa e ha uno dei migliori attacchi di questa stagione“.
Seppur senza annunci televisivi in diretta nazionale, anche le squadre del campionato italiano si preparano alla prossima stagione. A partire dal 17 ottobre prossimo si riaprirà nuovamente la caccia a Siena, vincitrice degli ultimi quattro campionati e reduce da due Grandi Slam nazionali consecutivi. In aggiunta alle modifiche del regolamento tecnico che cambieranno l’aspetto dei parquet, ci saranno variazioni anche nelle composizioni degli organici, che dovranno prevedere non più di cinque o sei stranieri (nel primo caso tre potranno essere extra-UE, nel secondo solo due) e al massimo un italiano di passaporto.
Pochi minuti fa a Barcellona si è concluso il sorteggio dei gruppi della prossima Eurolega, le cui Final Four si disputeranno il 7 e il 9 maggio a Parigi!
