Stanotte si sono giocate le ultime partite del Torneo Ncaa, completando il primo turno, un paio di sorprese ci sono state, ma in generale le squadre più quotate hanno passato il turno, anche se alcune con qualche sofferenza di troppo, andiamo a vedere da vicino la situazione:
Nella parte Midwest del tabellone ci sono state un paio di sorprese abbastanza importanti: Louisville, Michigan State e Kansas, rispettivamente numero uno, due e tre del seeding vincono agilmente sulle loro molto meno quotate avversarie, ma da qui in giù si intravedono alcuni upset davvero interessanti, a partire da Wake Forest battuta da Cleveland State per 69–84 in una partita senza storia, passando per Utah sconfitta da Arizona e concludendo con West Virginia che si fa sorprendere da Dayton che non vinceva una partita in Ncaa da 19 anni. Bene anche USC che si libera agilmente di Boston College, per il “nostro” Hackett 6 punti, 6 rimbalzi, 6 assist ma anche 5 palloni persi.
La partita più bella del torneo finora, però, è quella tra Ohio State e Siena conclusa al secondo overtime per 72–74 in favore dei Saints, vittoriosi in rimonta.
ACCOPPIAMENTI SECOND ROUND: Louisville-Siena; Arizona-Cleveland State; Dayton-Kansas; Southern California-Michigan State
Nella parte West della griglia nessuna sorpresa se si esclude la vittoria di Maryland [10] su California [7], per il resto passano il turno facilmente UConn, Texas A&M, Purdue, Washington e Missouri, mentre si qualificano anche Marquette che batte Utah State per 58–57 all’ultimo secondo e Memphis a fatica su Cal State Northridge, che trova in Roburt Sallie (35 punti, 2/2 da due e 10/15 da tre partendo dalla panchina) il quasi eroe della serata.
ACCOPPIAMENTI SECOND ROUND: Connecticut-Texas A&M; Purdue-Washington; Marquette-Missouri; Maryland-Memphis
Nella zona East solo una vera sorpresa da segnalare, ovvero la vittoria di Wisconsin per 59–61 sul Florida State dopo un tempo supplementare, nel resto delle partite vincono le cosiddette favorite come Pittsburgh, Xavier, Villanova, Texas, Duke e UCLA che però soffre tantissimo e vince di un solo punto contro VCU, Oklahoma St., invece, ha la meglio di Tennessee (una delle squadre che sembravano poter dar fastidio a quelle maggiormente quotate) in un incontro incertissimo.
ACCOPPIAMENTI SECOND ROUND: Pittsburgh-Oklahoma State; Wisconsin-Xavier; UCLA-Villanova; Texas-Duke
Nell’ultimo quarto del tabellone del torneo, ovvero la zona South, ci sono due upset di cui tenere conto, e sono quelli effettuati da Western Kentucky [12] che batte Illinois [5] per 72–76, e da Michigan, che tornata alla March Madness dopo 11 anni elimina Clemson nel finale; le altre squadre posizionate in alto nel seeding non hanno troppe difficoltà, North Carolina, Gonzaga, Arizona St., Syracuse e Oklahoma vincono agilmente, mentre LSU trova qualche difficoltà per sbarazzarsi di Butler in una partita combattuta.
ACCOPPIAMENTI SECOND ROUND: North Carolina-LSU; Western Kentucky-Gonzaga; Arizona State-Syracuse; Michigan-Oklahoma
Oggi e domani si giocano le partite del secondo turno. E vi ricordiamo che nella sezione “Sondaggi e Quiz” potete votare chi secondo voi diventerà Campione Nazionale!
“Loro” sono tutti quei giocatori che sono riusciti a costruirsi un ruolo nella Lega più importante e famosa del mondo pur non essendo entrati dalla porta principale. Quei ragazzi che sono riusciti a costruirsi una carriera Nba con il lavoro, l’energia, a suon di contratti minimi e non garantiti, ma con motivazioni tali in campo e in allenamento da convincere il coach a dargli una chance. Quindi, non preoccupatevi ragazzi che siete al termine della vostra carriera collegiale: non essere scelti al Draft non vuol dire che le porte dell’Nba per voi saranno chiuse. Semplicemente ci vorrà un pò più di tempo, un pò più di lavoro e magari qualche esperienza fuori dagli Stati Uniti in più per guadagnarsi un posto nella LEGA. Probabilmente ci sarà da attendere prima di comprarsi la Hummer e la casa nuova per mamma o fondare una nuova etichetta discografica per l’amico rapper aspirante a nuovo Jay-Z, ma nulla è perduto. Wesley Matthews Jr., figlio d’arte e ora guardia degli Utah Jazz, è solo l’ultimo in ordine di tempo ad avercela fatta. Ma la lista è lunga e molti sono tutt’altro che semplici comprimari.