Ogni anno in questo periodo oltre alla Pasqua qualcuno festeggia anche qualcos’altro: la Naismith Memorial Hall of Fame, infatti, annuncia i nomi di chi, ad agosto (quest’anno la cerimonia sarà il 13) viene inserito nell’arca della gloria del basket diventando una leggenda di questo magnifico sport.
Questa volta a festeggiare sono stati nomi noti alla grande massa ma anche personaggi (non vengono inseriti solamente giocatori o allenatori) un po’ meno conosciuti.

Grande soddisfazione ad esempio per Karl Malone, che lo scorso anno aveva solo visto l’inserimento di coach Jerry Sloan e John Stockton che con lui avevano composto un trio vincente a Utah, restando però a bocca asciutta di titoli; Leggi tutto… »

L’altra notte, nella vittoria dei suoi Cavaliers sui Raptors, Shaquille O’Neal al terzo possesso della gara ha raggiunto quota 28.000 (ventottomila!) punti in carriera! Il centrone ex Lakers è il quinto giocatore della storia a tagliare questo traguardo, davanti a lui sono rimasti solo dei mostri sacri come Kareem Abdul-Jabbar (con 38.387), Karl Malone (36.928), Michael Jordan (32.292) e Wilt Chamberlain (31.419).
The Big Aristotele ha scritto la storia recente della pallacanestro, e in futuro sarà senza dubbio annoverato tra i giocatori più dominanti di sempre, come si lui stesso definito: MDE, Most Dominant Ever! Leggi tutto… »

Continuiamo con la nostra rubrica sulla storia del draft. Quando mancano pochi giorni alla serata delle scelte vi proponiamo una carrellata di giocatori che hanno in comune l’aver vinto almeno un premio di MVP stagionale e il non essere stati scelti in prima posizione assoluta al draft dagli anni ‘70 ad oggi. Sembra difficile pensare che questi giocatori abbiano avuto qualcuno scelto prima di loro, ma invece è così, e forse questo è anche un po’ il bello del Draft NBA.

1998 - Dirk Nowitzki, numero 9 (Milwaukee) - scambiato la sera del draft con Dallas in cambio di Traylor. 22.7 punti, 8.6 rimbalzi e 2.7 assist in carriera NBA; 1 volte NBA MVP, inserito 4 volte nel miglior quintetto, 8 volte All-Star. Prima di lui scelti: Olowakandi, LaFrentz e Traylor. Leggi tutto… »

Il draft non è una scienza esatta, e questo è apparso chiaro fin da subito; spesso, infatti, un giocatore al College riesce a mettersi in mostra convincendo gran parte degli scout, sfruttando magari il gioco di squadra o una sua particolare caratteristica che gli valgono delle chiamate alte, mantenendo poi le aspettative, mentre per altri è più difficile farsi vedere negli anni dell’università piuttosto che tra i Pro (o in un altro sistema) e finisce per far fare bella figura a chi l’ha scelto. Ovviamente c’è anche il rovescio della medaglia, e cioè spesso un giocatore che fa molto bene da giovane venendo scelto in alto (anche altissimo) al draft, quando deve effettuare il salto nella Lega mette in mostra tutte le sue lacune.

Andiamo quindi a vedere, in questo nostro primo appuntamento con la storia del draft, quali sono stati gli Steal of the Draft (cioè i giocatori scelti tardi che hanno raggiunto poi grandi risultati) più famosi della storia! Leggi tutto… »

In una Lega in cui l’acronimo stesso che la nomina ha delle varianti (National Bizarre Association), i soprannomi dei giocatori che ne fanno parte sono svariati e spesso anche divertenti.
Questi “nomi di battaglia” risalgono quasi sempre dalle esperienze collegiali o liceali, ma a volte anche dalla strada, dove molti giocatori hanno dato il meglio di se prima di approdare nella NBA; a quest’ultima categoria appartengono per esempio Skip to my Lou (Rafer Alston), Ron Ron (Ron Artest) e The Abuser (Jamaal Tinsley), giocatori nati nel Rucker Park, il playground più famoso della Grande Mela.
A volte i nicknames vengono dati da giornalisti, tifosi o avversari come nel caso di Paul Pierce, che Shaq chiamò The Truth (la verità); proprio O’Neal ha tantissimi soprannomi, per lo più dati da se stesso come The Diesel, The Big Aristotele e The Big Cactus (al suo arrivo nel deserto dell’Arizona)! Anche Gilbert Arenas si è dato un nickname: Agent 0… d’altra parte giocatori NBA si nasce!
I nomignoli fanno veramente parte di questo sport, basta pensare al caso di Erving Johnson, universalmente ricordato come Magic. Il suo grande rivale Larry Bird diventò invece Larry Legend. Negli anni seguenti arrivarono Hakeem The Dream Olajuwon, the Warm (il Verme – Dennis Rodman), the Mail Man (il postino – Karl Malone), the Glove (il guanto – Gary Payton), the Round mound of rebound (Charles Barkley) the Human highlight film (Dominique Wilkins), Nick the quick Van Exel e the Reign Man (il Regnante – Shawn Kemp).

Nel nuovo millennio si sono distinti per il loro soprannome ma non solo He got Game (Ray Allen), Vincredible (Vince Carter), Wunder Dirk (Nowitzki), Starbury (Stephon Marbury), Monster Mash (Jamal Mashburn), The Big Sleeper (Tracy McGrady), The Big Ticket/the Revolution (Kevin Garnett), The Answer (Allen Iverson), Tough Juice (Caron Butler) e The Chosen One (Lebron James).
Ma per fortuna l’NBA ci fornisce anche giocatori che, senza meritarselo particolarmente, hanno dei nickname bellissimi: come non citare The Genius (Antoine Walker), the Janitor (l’inserviente - Brian Cardinal), Sexy James (Jerome James), Candy Man (Micheal Olowokandy), The Machine (Sasha Vujacic), the Bird (Chris Andersen) e il nostro preferito Space Cadet (Vladimir Radmanovic).

Altri soprannomi:
Vince Carter – Air Canada
Marco Belinelli – Rocky (per la somiglianza a Stallone nel film Rocky)
Dikembe Mutombo - air Zaire
Toni Kukoc – Croatian sensetion
Ruben Patterson – the Kobe Stopper
Andrey Kirilenko – AK47 (è un fucile d’assalto)
Sam Cassell – Sam I am
Chauncey Billups – Mr. Big Shot
Paul Pierce - P Square
Robert Horry - Big Shot Rob
Joel Przybilla - The Vanilla Gorilla
Mark Madsen - Mad Dog
Kurt Thomas - Dirty Kurty
Brian Scalabrine - Carrots Peel (Pel di carota)
Anderson Varejao - Sideshow Bob (Il nostro Telespalla Bob dei Simpson)

Sideshow Varejao