Con la vittoria di questa notte degli Orlando Magic in gara 4, la corsa nei playoff NBA per i Charlotte Bobcats si chiude in maniera piuttosto mesta e triste. Il 4-0 subito senza mai dare l’impressione di poter contrastare Carter e compagni è la dimostrazione di quanto difficile sia giocare a questi livelli senza avere in squadra un autentico fenomeno e un gruppo dietro di lui in grado di supportarlo degnamente. Per raggiungere la prima post season della fin qui breve vita della franchigia del North Carolina c’è stato bisogno di un mago della panchina come Larry Brown, che pur con tutte le sue richieste lunatiche, è riuscito a mettere insieme un gruppo capace di agguantare il settimo posto della Eastern Conference, ma che neanche con l’affermazione di Michael Jordan come nuovo proprietario ha potuto fermare la corsa dei vice campioni in carica. Leggi tutto… »

Quando sei stato il miglior giocatore della storia del basket le aspettative per qualsiasi altra cosa fai sono altissime, che si tratti di baseball, di golf o a livello dirigenziale.
Dopo il ritiro definitivo dal basket giocato, Michael Jordan ha tentato due volte di entrare nello staff dirigenziale di qualche squadra NBA per provare a iniziare una nuova carriera all’interno della Lega, ma questa volta dietro la scrivania. Chiusi i due anni a Washington come giocatore, MJ ha fatto da consigliere per i Wizards ma i risultati sono stati a dir poco scadenti, basti pensare alle due principali mosse consigliate: lo scambio con Detroit tra Richard Hamilton e Jerry Stackhouse e la scelta al draft di Kwame Brown (prima scelta assoluta), che lo perseguiterà per tutto il resto della sua carriera da dirigente. Leggi tutto… »

Spettacolo doveva essere e spettacolo… non è stato! L’attesa di tutti gli appassionati di basket NBA questa notte era per la gara delle schiacciate, da sempre l’evento più elettrizzante dell’All-Star Weekend, e invece ancora una volta, come spesso è capitato negli ultimi anni, il tutto si è rivelato un flop colossale, diventando addirittura uno dei peggiori Slam Dunk Contest degli ultimi 20 anni almeno! Anzi, facciamo così, proprio il peggiore!

Si inizia malissimo con lo speaker dell’American Airlines Arena che sbaglia ad annunciare i partecipanti, chiamando due volte Nate Robinson e non nominando neppure DeMar DeRozan, per una cosa così, personalmente, lo speaker può già starsene a casa il giorno successivo con una bella lettera di licenziamento in mano. Leggi tutto… »

La febbre per l’All-Star Game che verrà visto dal vivo dal maggior numero di persone di sempre, vista la capienza dello stadio dei Dallas Cowboys che ospiterà questa edizione che si preannuncia storica della gara delle stelle sta crescendo sempre di più avvicinandoci al fatidico giorno.
Oltre alla partita della domenica con tutti i migliori giocatori di questa stagione (magari non proprio tutti visti i tantissimi infortuni che stanno decimando le squadre scelte inizialmente), ad attrarre sono anche le gare che si giocano il sabato, ovvero la gara delle schiacciate e la gara del tiro da tre. Lo Skills challenge (una sorta di percorso ad ostacoli per i playmaker) e lo Shooting Stars (gara di tiro tra 4 squadre formate da una stella attuale, una del passato e una della squadra femminile) invece sono due eventi che fanno, diciamo così, da contorno per le altre due gare. Leggi tutto… »

Completati i roster delle due selezioni di Est ed Ovest per l’All Star Game. Dopo i quintetti votati dal pubblico, gli allenatori hanno selezionato le quattordici riserve, metà delle quali faranno il loro debutto nella partita delle stelle, quest’anno al nuovissimo Cowboys Stadium di Dallas, Texas. Dirk Nowitzki, tra le seconde linee dell’ovest, non poteva mancare visto che sarà lui a fare gli onori di casa insieme al suo proprietario Mark Cuban. Con il tedesco ci sono anche Durant, Zach Randolph e Deron Williams, tutti e tre all’esordio. Ad est sono addirittura quattro i novizi dell’All Star Game: Rose, Rondo, Gerald Wallace e Al Horford. Ovviamente queste scelte fanno sempre discutere perchè ci sono degli esclusi di lusso ma da qui al 14 febbraio ci potrebbero essere infortuni o rinunce quindi tutto può ancora succedere. Sicuramente ci sarà George Karl sul pino dell’Ovest mentre al momento è tutto da decidere ad Est (escluso Mike Brown dei Cavs).
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L’ego di Kryptonate, alias Nate Robinson, si sa, è smisurato. A tal punto da inventarsi una regola Nba pur di giustificare la sua presenza allo Slam Dunk Contest del prossimo All Star Weekend di Dallas. Secondo Robinson il campione in carica è tenuto a ripresentarsi per difendere il proprio titolo mentre in realtà nessun giocatore è obbligato a partecipare alla gara di schiacciate, nemmeno chi viene selezionato per giocare l’All Star Game o il Rookie Challenge, che invece deve partecipare agli altri eventi del weekend nel caso venga chiamato. Regole a parte, Robinson proverà ad entrare nella storia dell’All Star Game visto che mai nessuno è riuscito a portarsi a casa tre corone degli schiacciatori.
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Un viaggio alla scoperta di quei giocatori che fanno la differenza pur senza far parlare di sè, che in quintetto o dalla panchina, riescono a dare un contributo fondamentale per la loro squadra. Nella Nba, dove il singolo spesso e volentieri viene esaltato più della squadra, ci sono diversi mestieranti cui si dà poca attenzione ma che in realtà occupano posizioni più che rispettabili in diverse categorie statistiche. Sono giocatori di energia, di impatto, deputati a dare quella scossa che fa girare la partita, come una schiacciata, una stoppata, un canestro a fil di sirena o una palla rubata alla star avversaria. Il giocatore che più di tutti incarna questi crismi è senza dubbio Gerald Wallace, la stella degli Charlotte Bobcats.
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Dopo un mese dall’inizio della stagione NBA iniziamo a dare un’occhiata alle statistiche per capire se dal punto di vista individuale tutto va come ci si aspettava in sede di preview oppure se ci sono delle sorprese, positive e/o negative.

Partiamo con la categoria statistica d’eccellenza, i punti segnati!
In testa troviamo poche sorprese, Anthony comanda con 30.9 punti davanti a Bryant 30.1 e ad un altro giocatore “discreto” del draft 2003:
Lebron James con 29.4; la prima vera novità (che pochi, o meglio nessuno, avrebbe pronosticato) è Brandon Jennings al 14esimo posto con 22.6 punti! L’ex Roma sta trascinando i suoi Bucks ad un record più che dignitoso sorprendendo la maggior parte degli addetti ai lavori, e lasciando a bocca aperta gran parte dei tifosi italiani che non si aspettavano un exploit del genere dopo l’anno difficile vissuto alla Lottomatica. Leggi tutto… »

Come tutti gli anni, quando si arriva alla pausa per l’All-Star Game, il mercato in Nba si accende definitivamente; fino a quel momento i GM cercano i giocatori, sentono i procuratori, studiano bene i bilanci, ma sostanzialmente per tre mesi la maggior parte non opera sul mercato, fino al fatidico weekend di pausa per la gara delle stelle, in cui tutti cominciano la loro corsa per ottenere il meglio negli ultimi giorni disponibili.

E nella notte italiana appena passata, mentre rookie e sophomore si stavano giocando una partita (oddio partita, più un’esibizione diciamo), Toronto Raptors e Miami Heat hanno dato il via al ballo degli scambi, che siamo sicuri non si fermerà di certo qua: la franchigia della Florida porta a casa il tanto agognato centro, ovvero quel Jermaine O’Neal che troppi danno per finito dopo gli infortuni degli ultimi anni oltre a Jamario Moon e a una futura scelta al draft; di contro la squadra canadese acquisisce Shawn Marion, vecchia creatura del Gm Colangelo, Marcus Banks e una somma in denaro. Toronto facendo così dimostra di voler provare a tenere Chris Bosh per non perderlo nell’estate 2010, Marion infatti ha un contratto da $17,180,000 in scadenza a fine anno che probabilmente non verrà rinnovato (o perlomeno non a questa cifra), e quindi libererà spazio salariale; lo stesso discorso non vale per Banks, che sarà a libro paga per altri tre anni per circa 13 milioni di dollari.
Miami, invece, addiziona alla sua squadra il centro che non avevano più avuto dalla partenza di Shaq O’Neal, e tanto caro alla filosofia di gioco di coach Riley…ehm volevo dire Spoelstra! Jermaine dopo un paio di anni falcidiati da infortuni, sta cercando di ritrovare quella continuità che durante gli anni ai Pacers l’avevano fatto diventare un All-Star, come dimostra anche il suo contratto da $21,352,500 quest’anno ($22,995,000 l’anno prossimo), in scadenza proprio nel 2010, quando gli Heat dovranno cercare di trattenere Wade e magari affiancargli un altro giocatore al suo livello. In Florida, inoltre, arriva anche Jamario Moon, progetto promosso l’anno scorso da coach Sam Mitchell, giocatore atletico come pochi e difensore, uno che potrebbe anche piacere ai piani alti di Miami.

Ma questo è solo il primo movimento di una lunga serie che vedremo nei prossimi giorni, infatti sul mercato ci sono tantissimi giocatori, alcuni dei quali anche molto importanti e già inseriti in rumors più o meno insistenti. A partire da quella che vorrebbe i Dallas Mavericks interessati a Raymond Felton di Charlotte, ma soprattutto a Vince Carter, per il quale sarebbe pronta un’offerta che porterebbe ai Nets Josh Howard e Stackhouse, ma a cui sono interessati anche gli Spurs, che hanno presentato un’offerta con Roger Mason Jr, Oberto, Hill e Bowen!
E poi il caso Amare Stoudemire, messo sul mercato dal Gm dei Suns Kerr, e che difficilmente rimarrà in Arizona, viste le moltissime offerte che sembrano essere arrivate dai Bulls (che hanno contratti importanti e giovani interessanti da poter scambiare), da Cleveland, dai Kings, dai Thunder, ma anche, perchè no, dai soliti Mavs!

Ma sul mercato ci sono anche Gerald Wallace dei Bobcats, Rasheed Wallace di Detroit, accostato sempre più agli Spurs, Tracy McGrady, che ormai ha rotto ogni rapporto coi compagni di spogliatoio, Richard Jefferson di Milwaukee e Tyson Chandler degli Hornets, Brad Miller di Sacramento e Carlos Boozer dei Jazz, tutti giocatori che sembrano essere arrivati al capolinea con le rispettive squadre.

Poi ci sarebbe sempre il caso Marbury a New York, che non è detto che sarà risolto entro il 1 marzo, ultimo giorno utile per le squadre di tesserare un giocatore per fargli disputare i playoff. E la stessa situazione si ha a Chicago con Larry Hughes e a Indiana con Jamaal Tinsley, entrambi ormai separati in casa.