Ci siamo! Mancano pochi giorni (come scandito anche dal countdown del sito nba.com) all’inizio della regular season della National Basketball Association, e finalmente potremmo tornare a gustarci partite “vere” non le esibizioni e le gare di allenamento che si vedono, anche giustamente, durante la preaseason.
Prestagione che ci ha comunque dato dei segnali importanti su quelli che potranno essere i valori che si vedranno in campo quest’anno.

Partiamo quindi con l’analizzare la EASTERN CONFERENCE (domani invece guarderemo da vicino la parte Ovest del tabellone):

ATLANTIC DIVISION:
1°- Boston non può che essere la favorita alla vittoria finale di questa division, le aggiunte di Rasheed Wallace e Marquis Daniels danno maggiore profondità ad un roster apparso affaticato alla fine della scorsa stagione, ma che quest’anno torna a puntare altissimo, al 18° anello!
2°- Toronto è per forza di cose una delle nostre squadre preferite essendo formata in larga parte da italiani, a Bargnani e Gherardini infatti si sono aggiunti il preparatore atletico Cuzzolin e Belinelli; l’acquisto di Turkoglu dovrebbe dare quella leadership che tanto manca.
3°- New York sta continuando la sua opera di rifondazione che culminerà con l’arrivo nella prossima estate di almeno una superstar (aspettando la maturazione di Gallinari); nell’annacquato Est, però, nonostante il roster di livello non eccelso, l’ottava posizione e quindi la qualificazione ai playoff non è impossibile.
4°- Philadelphia rimane un cantiere aperto, la partenza di Miller priva la squadra del leader e di un playmaker solido, si punta quindi molto sulla crescita di Williams, oltre che sulla buona salute di Brand chiamato a tornare ai livelli di due stagioni fa.
5°- New Jersey è anch’essa in fase di costruzione e ha solamente Harris come giocatore in gradi di fare la differenza, troppo poco per anche solo pensare a qualcosa di positivo. Si spera molto nella crescita di Lopez e nell’esplosione definitiva di Yi Jianlian.

CENTRAL DIVISION:
1°- Cleveland è all’ultima spiaggia: o vince o la prossima stagione si cambia. A completare la squadra di James è arrivato niente meno che Shaquille O’Neal, apparso in ottima forma già dalle prime partite e dovrebbe dare quella consistenza sotto canestro che è mancata la scorsa stagione.
2°- Chicago ha lasciato partire Ben Gordon ma ha un roster comunque competitivo che non dovrebbe faticare a trovare l’accesso ai playoff; Rose è chiamato alla conferma dopo l’ottima stagione scorsa, mentre Deng deve tornare a stare bene fisicamente per essere di nuovo importante.
3°- Detroit ha deciso di voltare pagina puntando su Gordon, Villanueva e Wilcox che andranno a completare un roster privo però di veri lunghi e di un vero playmaker (Stuckey sembra sempre più una guardia), ma comunque di buon livello.
4°- Milwaukee continua ad avere una squadra di livello piuttosto basso e le partenze mal rimpiazzate di Villanueva e Session sono la dimostrazione da parte della società di voler spendere il meno possibile: stagione lunga per i tifosi dei Bucks…
5°- Indiana non si capisce bene cosa voglia fare, a parte Granger non c’è un altro giocatore capace di fare la differenza, sotto canestro c’è solo Murphy degno di nota mentre nel ruolo di playmaker c’è TJ Ford che ha già dimostrato di essere un giocatore mediocre. Unica speranza la crescita di Hansbrough.

SOUTHEAST DIVISION:
1°- Orlando non è riuscita a trattenere Turkoglu dopo le finali perse lo scorso anno ma in cambio è riuscita a prendersi Vince Carter, che ha l’ultima chance per dimostrare di non essere un giocatore perdente. Sono in forma (8-0 nella preseason) e si giocano il primo posto della Conference con Cleveland e Boston.
2°- Atlanta è finalmente completissima in ogni ruolo, l’arrivo di Crawford porta un altro po’ di pazzia ma anche tanti punti e quindi meno pressione per Johnson nei momenti chiave della gara. Il roster è giovane e di primissimo livello.
3°- Washington può tornare a puntare in alto se i suoi big three staranno bene, come ogni anno d’altronde; Arenas sembra in fase di recupero e gli arrivi di Miller e Foye portano qualità al reparto guardie che pare sovraffollato, manca ancora qualcosa sotto canestro.
4°- Miami è al livello dei Wizards, Wade potrebbe essere come James alla sua ultima stagione in Florida e quindi c’è bisogno di un progetto che lo stimoli anche per il futuro; Jermaine O’Neal è come sempre decisivo vicino a canestro, il suo problema rimane la salute!
5°- Charlotte è l’ultima di questa divison ma non di certo della Conference; gli insegnamenti di coach Brown stanno facendo effetto su diversi giocatori e l’arrivo di Chandler al posto di Okafor dovrebbe dare nuova linfa e una vitalità diversa sotto i tabelloni. Felton e Wallace sono chiamati all’ulteriore salto di qualità.