Sono convinto che sia il sogno di tutti quello di poter giocare nella squadra per cui da sempre si fa il tifo e che dista appena un’ora di macchina dalla città in cui si è nati e cresciuti. Questa è la storia di Jeremy Lin, play-guardia di 191 cm, nato in California, a Palo Alto, da genitori di Taiwan ma con origini cinesi. Lin, che ha ha fatto girare parecchie teste alla Summer League di Las Vegas con la maglia dei Mavericks, ha appena firmato un contratto biennale con i Golden State Warriors, la squadra di cui da sempre è fan e gioca a Oakland, che è a soli 50 minuti di macchina da casa sua, dall’altra parte della Baia di San Francisco. Un sogno per questo ragazzo di talento, laureatosi alla prestigiosa Harvard University, non scelto al Draft, ma capace di conquistarsi un posto nella Nba con il lavoro e con la grande determinazione.
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Mancano ormai pochi giri di lancette corte all’inizio del Draft 2010, draft che ci riserverà della sorprese, forse anche nelle primissime posizioni. In questi giorni si stanno infatti rincorrendo rumors di scambi di ordine di scelta con alcune squadre che cercano di “salire” per arrivare a giocatori più interessanti. Thunders, Cavs e Grizzlies stanno facendo di tutto per scegliere più in alto. Nelle ultimissime ore anche i Knicks ed i Bucks hanno dimostrato velleità di chiamate alte. Ma anche il mercato NBA vero e proprio prenderà quota già questa notte con i consueti scambi “live” annunciati da David Stern durante la serata del Madison Square Garden. Ci si aspetta qualcosa proprio da New York che non ha scelte al primo giro (per ora), ma puntano a Rudy Fernandez; anche Miami e Indiana potrebbero avere in serbo qualche colpo di scena. Tutto questo potrete seguirlo in diretta con cronache e commenti di Davide “Fuma” Fumagalli, il nostro espertissimo di College Basketball. Vi aspettiamo, ore 01.00 su Basketcaffe.com.

In questi giorni pre-draft si stanno svolgendo i “workout”, allenamenti che servono per constatare le reali abilità dei giocatori impegnati tra un paio di giorni nell’evento del Madison Square Garden di New York. Decine di ragazzi provenienti da ogni parte degli Usa e del mondo si stanno impegnando sui campi di allenamento delle squadre NBA per dimostrare il loro valore e convincere i gm a spendere una chiamata per loro. Andiamo dunque ad analizzare le giornate di alcuni tra i più importanti protagonisti: John Wall, Evan Turner, Derrick Favors, Wesley Johnson, Greg Monroe, Al-Farouq Aminu e DeMarcus Cousins. Leggi tutto… »

Continua il nostro studio sull’ormai imminente Draft NBA che noi di Basketcaffe.com seguiremo in diretta nella notte tra giovedì e venerdì. Oltre ad una efficace panoramica sui migliori giocatori per ruolo e gli internationals, visibile nella nostra pagina “Draft 2010“, da oggi è on-line il nostro Mock Draft, ossia la nostra previsione sulle scelte delle varie squadre. Leggi tutto… »

AAA centro di ruolo cercasi. Nelle ultime stagioni sono stati davvero pochi i pivot di ruolo pescati al Draft. Lo scorso anno i Grizzlies scelsero Thabeet al numero 2 assoluto ma il tanzaniano, come si sapeva, era tutto tranne che pronto. Pronto per fare la differenza sembra già DeMarcus Cousins, che dopo una sola stagione a Kentucky ha fatto strabuzzare gli occhi a tanti scout. Non un centro puro, ma uno strepitoso interprete del gioco vicino a canestro, con piedi da ballerino, mani super educate e un senso della posizione innato. Più centro è sicuramente Cole Aldrich, lo squalo bianco da Kansas, meccanico in attacco ma super nella propria area. Più a lunga scadenza progetti come Whiteside da Marshall, Alabi da Florida State e Orton, anche lui da Kentucky.

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Sotto, gli le migliori giocate di DeMarcus Cousins, il pivot di Kentucky che viene indicato come miglior prospetto nel ruolo.

Se gli ultimi Draft sono stati dominati dagli esterni, in particolare da playmaker e combo-guards, la tornata di scelte del 2010 sembra destinata a vedere tanti giocatori interni chiamati sul palco da David Stern. Certamente i primi due pick saranno Wall e Turner, ma da lì in giù sarà una lunga serie di ali grandi, centri e giocatori d’area ancora tutti da definire. Considerando DeMarcus Cousins un centro, è certamente Derrick Favors il giocatore più intrigante nel ruolo di “4″. Dopo un solo anno a Georgia Tech dove ha conquistato il titolo di matricola dell’anno dell’Acc, ha deciso di fare il salto tra i pro, sicuro di una scelta altissima, vista la somiglianza con giocatori del calibro di Amare Stoudemire e Kenyon Martin (quello dei Nets…). Altri nomi di spicco, tutti da primo giro, sono Greg Monroe di Georgetown, Patrick Patterson di Kentucky, Ekpe Udoh di Baylor, Ed Davis di North Carolina e Gani Lawal, compagno di Favors a Georgia Tech.

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Sotto, gli highlights di Derrick Favors, il lungo di Georgia Tech considerato il top nel ruolo ed una sicura scelta tra le prime cinque del Draft.

Nell’ultimo giro di scelte, quello 2009, diverse sono state le cosiddette small forward chiamate, ma nessuna ha avuto realmente impatto. Terrence Williams, Earl Clark, James Johnson, Austin Daye, giocatori dal grande talento fisico che però non hanno avuto quello spazio che molti si aspettavano. Anche per il 2010, pochi sono i nomi spendibili degni di un impatto immediato: un pò perchè questo ruolo viene occupato spesso da guardie alte, e poi perchè l’ala piccola alla “Pippen” per intenderci, è sempre più una rarità. Il giocatore che più si avvicina a questo standard è certamente Wesley Johnson, di Syracuse, autore di una grande annata in cui ha mostrato talento atletico, capacità di segnare in ogni modo, e discreta leadership. Altri nomi sono quelli di Al Farouq Aminu di Wake Forest, Gordon Hayward di Butler, Paul George di Fresno State, Luke Babbitt di Nevada e Devin Ebanks di West Virginia.

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Di seguito, le migliori immagini di Wesley Johnson, la star di Syracuse considerata il miglior prospetto nel ruolo e una certa lottery pick.

L’ultima guardia scelta molto in alto nel draft è stata OJ Mayo, chiamato con la numero due dai Memphis Grizzlies nel 2008. Lo scorso anno fu il momento delle combo-guards, con Tyreke Evans, James Harden e Stephen Curry. In questo Draft molto circola intorno al nome di Evan Turner, la star di Ohio State e giocatore dell’anno in Ncaa nel 2009-10. Turner in realtà è un giocatore totale, un uomo da tripla doppia, un leader, un vincente. Ma per caratteristiche rientra nella categoria dei “2″.
Per il resto il draft non offre molto, soprattutto ad altissimo livello. Più che altro ci sono dei progetti, come i freshmen Xavier Henry da Kansas, Avery Bradley da Texas e Lance Stephenson da Cincinnati, mentre con James Anderson, giocatore dell’anno della Big 12, Dominique Jones e Jordan Crawford si va sul sicuro. Più enigmatico, ma non per questo meno intrigante, il nome di Elliot Williams da Memphis.
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Intanto, godetevi la completezza, il talento e la forza di Evan Turner, il miglior giocatore dell’ultima annata del College Basketball, il vincitore del Naismith Player of the Year.

Il mitico coach John Wooden si è spento venerdì notte alla veneranda età di 99 anni per cause naturali al Ronald Reagan UCLA Medical Center di Los Angeles, dove era ricoverato dallo scorso 26 maggio. Il Mago di Westwood, così era soprannominato, ha scritto pagine di storia della pallacanestro come allenatore dell’università di Los Angeles, Ucla, con cui ha vinto 10 titoli universitari in dodici stagioni tra il 1963 e il 1975. Nel 1932 ha vinto il titolo collegiale da giocatore con la maglia di Purdue University, dopo aver conquistato per tre anni consecutivi il titolo di campione statale dell’Indiana all’high School. Wooden è stato il primo ad essere inserito nella Hall of Fame sia come giocatore, nel 1961, che come allenatore, nel 1973.
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Da qualche giorno abbiamo inaugurato nel blog la pagina “Draft 2010” che come l’anno scorso seguirà da vicino uno degli eventi più importanti dello sport professionistico americano. Due settimane fa è andata in onda la lottery draft per decidere l’ordine di scelta dei giovani il 24 giugno, lotteria vinta dai Washington Wizards nonostante il numero minore di palline nell’urna rispetto ad esempio ai New Jersey Nets. Nella pagina “Draft 2010” potete trovare la lista delle prime 14 scelte e fra poco potrete leggere anche il nostro mock draft, le nostre previsioni in vista di quel 24 giugno, data importantissima perchè oltre a capire dove andranno i vari Wall, Turner, Favors e Cousins, si inizieranno a delineare le scelte di mercato delle varie squadre in attesa dell’apertura del mercato dei free agent. Leggi tutto… »