Per uno finito sulla copertina di Sports Illustrated a 17 anni, rappresentare la propria Nazionale ai Mondiali Under 17 in Lituania è un gioco da ragazzi. Il talento in questione è Jabari Parker, fenomeno classe 1995, junior a Simeon High School, Chicago, la stessa di Derrick Rose, che è stato immortalato dal celebre settimanale americano e indicato come il miglior prospetto liceale dai tempi di LeBron James. Come LeBron, anche Parker, un esterno di 205 cm con ball handling da guardia e incantevole tiro da fuori, è salito alla ribalta da underclassmen, ovvero nel terzo dei suoi quattro anni di liceo.

Ora Parker è impegnato con Team Usa ai World Championship in Lituania e già dalle prime gare ha mostrato il suo immenso talento, viaggiando a quasi 14 punti e 5 rimbalzi di media. Nell’ultima stagione ha condotto Simeon HS ad un record di 33 vittorie e una sola sconfitta con medie di 19.5 punti, 8.9 rimbalzi, 4.9 assist, 3.3 stoppate e 1.4 recuperi. Ovvio che con questi numeri, le offerte di borse di studio sono tantissime. Secondo Espn, le università che hanno contattato Jabari sono: Connecticut, DePaul, Duke, Illinois, Kansas, Kentucky, Louisville, Michigan State, North Carolina, Northwestern, Ohio State, Stanford.

Al momento pare che coach Mike Krzyzewski sia in vantaggio sulla concorrenza per poterlo portare a Durham e fargli vestire la casacca biancoblu di Duke, ma è notizia di qualche giorno fa che i genitori di Jabari, Sonny e la signora Lola, hanno vietato al figlio di tenere contatti con gli allentori di college, che durante il reclutamento sono troppo aggressivi con i loro messaggi e le loro chiamate. Ah, a proposito di Sonny e della signora Lola, da loro, o per lo meno dalla mamma, deriva la grande particolarità di Jabari: appartiene alla fede religiosa dei Mormoni.

Il ragazzo si alza ogni giorno alle 5 del mattino per pregare e nello zainetto, oltre all’iPod con il rap e l’r'n’b, ha una copia del Book of Mormon. La fede gli è stata trasmessa dalla madre, originaria di Tonga, il cui nonno fu battezzato da alcuni missionari mormoni. Degli oltre 6 milioni di mormoni negli Usa, solo il 3% sono neri: ecco perchè quando la gente scopre che Jabari Parker appartiene a questo credo, resta scioccata. Jabari ha avuto il talento dal padre, ex giocatore Nba che conobbe la signora Lola, studentessa a Utah University, proprio a Salt Lake City, dopo una gara tra Warriors e Jazz, e la fede religiosa dalla mamma.

Jabari è molto credente e come tutti i mormoni, dovrebbe partire e andare in missione per due anni. Lui però sogna l’Nba, come tutti i talenti della sua età. Nella primavera 2014, quando sarà un freshman all’università, dovrà prendere una decisione: o dichiararsi al Draft diventando il primo mormone afro-americano a giocare in Nba, o andare in missione. “Vorrei andare ma ho dei dubbi. L’Nba è il più grande sogno di ogni giocatore di pallacanestro, e vale anche per me“, ha detto Jabari Parker.