L’ego di Kryptonate, alias Nate Robinson, si sa, è smisurato. A tal punto da inventarsi una regola Nba pur di giustificare la sua presenza allo Slam Dunk Contest del prossimo All Star Weekend di Dallas. Secondo Robinson il campione in carica è tenuto a ripresentarsi per difendere il proprio titolo mentre in realtà nessun giocatore è obbligato a partecipare alla gara di schiacciate, nemmeno chi viene selezionato per giocare l’All Star Game o il Rookie Challenge, che invece deve partecipare agli altri eventi del weekend nel caso venga chiamato. Regole a parte, Robinson proverà ad entrare nella storia dell’All Star Game visto che mai nessuno è riuscito a portarsi a casa tre corone degli schiacciatori.

Al Dallas Stadium, il buon Nate potrà pure lasciare a casa la criptonite visto che Superman Howard ha declinato l’invito mentre LeBron James, che lo scorso anno aveva anticipato la presenza, ha preferito lasciar spazio ad altri. A sfidare Robinson saranno dunque Shannon Brown dei Lakers, Gerald Wallace dei Bobcats e uno tra Eric Gordon dei Clippers e DeMar DeRozan dei Raptors, impegnati nel barrage. “Sarà la quarta volta per me. Forse la gente sarà anche stufa di vedermi alla gara di schiacciate ma credo che chiunque vinca debba difendere il proprio titolo. Se perderò, a Dallas per me sarà l’ultima volta ma nel caso vincessi, mi ripresenterò finchè qualcuno non mi strapperà il titolo”. Parole convinte dell’ex cornerback di Washington University ed oggi dinamite dei New York Knicks. Robinson ha vinto nel 2003 a Houston con una schiacciata scavalcando Spudd Webb mentre nel 2009 è andato oltre planando sopra Superman Dwight Howard. Secondo alcuni rumors pare stia pianificando qualcosa con l’amico e compaesano Terrence Williams dei New Jersey Nets (entrambi sono di Seattle). Staremo a vedere.
Promettono battaglia gli avversari. Gerald Wallace, stella degli Charlotte Bobcats sorpresa della Eastern Conference, ritorna allo Slam Dunk Contest dopo il secondo posto del 2002 dietro a Jason Richardson. Wallace ha grande voglia di rivincita dopo quella sconfitta piuttosto discussa ma soprattutto vorrà far bene per guadagnarsi una copertina visto che nè di lui e nè tanto meno dei Bobcats si parla mai. Volare non è mai stato un problema quindi….

Anche Shannon Brown ha in serbo uno spettacolo di alto livello. Sta guadagnando sempre più minuti nei Lakers, campioni in carica e miglior squadra della Lega. Dopo un paio d’anni a guardare gli altri giocare tra Cleveland e Charlotte, l’ex atletone di Michigan State si è fatto conoscere proprio con i gialloviola dove è importante con la sua difesa, la sua energia ma soprattutto il suo atletismo. Sfiora l’1.90 ma ha dei razzi al posto delle gambe e spesso e volentieri conclude le sue giocate sulla testa dei lunghi avversari. Ormai è un cliente fisso delle Top Ten di Nba.com.
L’ultimo partecipante uscirà dallo scontro preliminare tra Eric Gordon e DeMar DeRozan. Durante l’intervallo della gara tra Rookies e Sophomores del venerdì sera, i due si sfideranno nello Slam Dunk-In: un turno di schiacciate ciascuno e poi saranno i tifosi a decidere chi accederà alla vera e propria competizione tramite voto via sms o internet (decisamente indicato per chi sta fuori dagli States…). DeRozan, considerato da molti il nuovo Vince Carter, è nettamente il miglior atleta dei Raptors e nonostante sia un rookie ha già firmato parecchie giocate sopra il ferro, che è la cosa che gli riesce meglio dato che il suo tiro è ancora ondivago. Se dovesse passare il barrage, potrebbe essere uno sfidante duro visto che il ragazzo di Compton ha trionfato nella gara delle schiacciate del McDonald’s All American Game 2008 (vedere per credere). Anche Gordon è uno che non scherza: è un giocatore più completo e solido di DeRozan, un Robinson più alto e meno esplosivo. Certamente si farà valere. Ciò che conta però è far sobbalzare la gente sulla sedia e impressionarla nell’evento più elettrizzante e adrenalinico dell’All Star Weekend. In attesa del 13 febbraio, rifacciamoci gli occhi con le più belle giocate dell’ultimo Slam Dunk Contest.